푸틴이 과연 우크라이나에 핵을 사용할 수 있을까?!

 

세계 최대 핵보유국인 러시아와 핵을 폐기한 우크라이나가 싸우고 있으니 전쟁이 조금만 러시아에 불리해져도 러시아가 핵으로 우크라이나를 끝장낼 것이라는 얘기를 하는 사람들이 더러 있는데 절대 그럴 일은 없을 것이라고 생각한다. 아무리 러시아가 핵보유국이라 할지라도 핵사용은 그리 쉽게 할 수 있는 일이 아니기 때문이다. 

 

푸틴이 과연 핵을 사용 할까?

 

‘상호확증파괴’(MAD)로 복잡하게 얽힌 ‘핵 억지 시스템’을 조금이라도 이해한다면 핵사용이 그리 간단한 문제가 아님을 알 수 있는데 1메가톤(mt) 이상의 위력으로 인구 수백만 이상의 도시를 날려버릴 수 있는 전략 핵무기 사용은 발사와 사용이 이루어지는 순간, 상대의 핵능력을 제거하기 위한 상호확증파괴를 가동시킬 위험이 매우 높다. 

 

그리고 러시아가 우크라이나에 딱 한 발만 발사하려해도 핵을 가진 여러 국가 중 단 하나라도 겁에 질려 반격할 경우 상대가 전멸할 때까지 핵 공격이 이어지며 이렇게 되면 인류는 전멸할 수도 있는 것이다. 따라서 설령 푸틴이 전략핵 사용을 지시하더라도 러시아군부가 푸틴을 죽이면 죽였지 전략핵무기가 사용될 일은 없을 것이다. 그래서 러시아가 우크라이나에 핵을 쏠 수 있다고 믿는 사람들은 ‘전술핵 사용론’을 주장하고 있다. 

 

 

러시아가 불리해질 경우 군을 철수시킨 뒤 우크라이나를 섬멸하기위해 전술 핵무기를 사용할 것이라고 하는데 전술 핵은 1~20kt 정도의 소형 핵폭탄을 말한다. 주로 1970년대까지 핵지뢰, 핵포탄, 핵배낭 등 지상군의 교전을 보조하는 용도로 개발되었다. 쉽게 말하면 일반 전쟁에서도 사용이 가능한 소형 핵무기를 만들려 한 것이다. 대표적으로 핵포탄을 쏘는 무반동총 ‘데이비 크로켓’과 M753 핵포탄을 발사할 수 있는 8인치 자주포 M110 등이 있다. 그래서 최근 러시아의 핵사용 가능성을 언급할 때 항상 나오는 것이 바로 이 전술 핵무기이다. 

 

러시아가 전술 핵을 사용하더라도 전면 핵전쟁을 염려한 미국이 제대로 대응하지 못할 것이고, 결국 우크라이나가 무너질 것이라는 것이 전술 핵 사용론자들의 주장인데 그런데 이 주장은 전제 부터 잘못되었다. 사실 전술 핵을 쓰면 확전이 되지 않으리라는 주장은 이미 수십 년도 더 전에 폐기된 논리라고 할 수 있다. 이유는 간단하다. 아무리 작은 무기라고 하더라도 핵은 핵이기 때문이다. 전술핵무기는 아무리 작아도 일반적으로 수kt 수준의 위력을 낼 수 있다. 

 

러시아가 전술 핵무기를 사용 할수도 있다는 말이 나오고 있다.

 

1kt 미만의 폭탄이 있기는 하지만 전면전에서 수백만 대군의 진격을 막을 용도와 상징성을 고려할 때 적어도 5~10kt 수준은 되어야한다. 그러니까 전면 핵전쟁 없이 사용이 가능한 핵무기를 만들었는데 이 전술을 막상 만들고 보니 함부로 썼다가는 오히려 연쇄적인 핵무기 사용으로 인해 전면 핵전쟁 가능성이 급격히 상승하는 상황이 된 것이다. 게다가 근거리에서 핵을 사용하다보니 사용한 쪽의 피폭도 문제가 되고 소형무기다 보니 도난 가능성도 크다. 

 

그래서 2022년 현재를 기준으로 대다수의 전술 핵무기는 폐기 되었다. 이 때문에 B-61 핵폭탄처럼 폭발 강도를 자유자재로 조절할 수 있고 부피가 어느 정도 있는 핵무기만 살아남았다. 따라서 러시아가 전술 핵무기를 쓴다고 핵전쟁 없이 러시아만 이득을 볼 가능성은 거의 제로에 가깝다. 그리고 애당초 서방이 아무리 전면 핵전쟁을 무서워하는 이기적인 집단이라 할지라도 러시아의 핵사용을 그저 방관할 리는 없을 것이다.  

 

 

오히려 적극적으로 대응할 것이라고 생각되는데 그 이유는 가만히 있으면 자신들이 망하기 때문이다. 만약 러시아가 핵사용으로 이득을 취하는 것을 겁에 질려 가만둘 경우 미국을 중심으로 한 서방의 패권이 무너질 수밖에 없을 것이다. 그리고 이렇게 되면 핵으로 이득을 취한 러시아가 다시 핵을 사용할 가능성이 높아지게 된다. 이런 상황이 되면 결국 서방이 아무것도 못한 채 러시아에게 굴복하는 구도가 나오게 될 수밖에 없으니 말이다. 

 

한마디로 싸우지도 못하고 진다는 것인데 이를 서방이 인정할 리가 없다. 따라서 러시아가 핵을 사용할 경우 서방은 설령 인류가 멸망하는 한이 있더라도 똑같이 핵으로 러시아를 멸망시키려 할 것이다. 그리고 러시아 역시 이를 잘 알고 있기 때문에 우크라이나 전쟁에서 러시아가 핵을 사용할 일은 푸틴과 러시아 지도부가 다함께 미치지 않는 이상 절대 사용할 일이 없을 것이다.