미국의 군사력 평가 기관인 글로벌 파이어 파워(GFP) 보고서에 따르면 한국 군사력 순위는 세계 6위이다. 한국보다 위에 있는 국가들을 보면 미국, 러시아, 중국, 인도 ,일본 등이 있다. 그리고 한국보다 아래에 있는 국가들을 보면 한국의 군사력이 어느 정도인지 확실히 알 수 있는데 프랑스, 영국, 독일 등의 나라들이 한국보다 군사력 순위가 낮다는 것에 대하여 필자는 놀라지 않을 수 없었다.
2022 Military Strength Ranking <출처- 글로벌 파이어 파워(GFP)>
전 세계 6위의 국방력을 가진 대한민국은 현재 징병제이고 현역 군인의 수는 58만 명, 예비군은 275만 명으로 이 둘을 합치면 어마어마한 규모의 군대를 운영하고 있다고 볼 수 있다. 특히 이 275만 명이라는 예비군 자체만으로도 엄청난 전력이라고 생각된다. 이것이 막상 한국에서 군을 전역한 사람들이 보기에 아무것도 아닌 것처럼 보일 수 있으나 18개월 동안 군사훈련을 받은 경험을 무시할 수는 없을 것이다.
이 18개월 동안 군사훈련을 받은 사람들이 사실 그냥 일반인이 아닌, 전문적인 군사기술을 배웠던 사람들로 바로 실전에 투입이 가능한 병력이니 말이다. 그리고 예비군의 수뿐만 아니라 전력 면에서도 엄청난 평가를 받고 있는 것이 한국 군대인데 특히 포병 전력 면에서는 어느 면에서는 미군을 일부 능가할 정도로 강력하다고 말하고 있으며, 또한 특수전 병력 역시 세계적인 기량을 인정받고 있다.
실제로 한국군의 종합적인 규모는 소규모 유럽 국가들의 수십 배가되는 수준이라고 한다. 또한 질적으로도 굉장히 뛰어난 평가를 받고 있다. 쉽게 생각해서 아프리카와 중남미 전체 군사력을 합쳐도 한국군의 전력을 따라올 수 없다고 전문가들은 말하고 있다. 실제로 1대1 승부에서 한국군을 상대로 확실히 우위를 가질 수 있는 나라를 찾기가 쉽지 않다고 한다. 한국보다 군사력 순위에서 우위에 있는 미국, 러시아 그리고 중국과 인도, 일본 정도를 제외하면 말이다. *참고로 북한은 28위이다.
대한민국 국군을 대표하는 특수부대가 있는데 바로 ‘707 특임대,’ 한국군을 대표하는 만큼 국가기밀 사항들도 많다보니 세간에 알려져 있는 정보들이 많지는 않다. 실제로 707 특임대의 구성원 신상이 국가 2급 보안기밀에 해당한다고 하며, 신상을 포함한 임무와 훈련내용 등 사소한 것들까지 모두 국가기밀이 라고 한다. 그래도 약간의 정보는 공개되어 있긴 한데 이 707 특임대는 주로 대테러 작전을 수행한다고 한다.
707 특임대
그리고 전쟁 시 X파일이라고 하는 비밀작전을 수행한다고 하며 이들의 훈련역시 엄청나다고 한다. 이렇게 훈련 강도가 높다보니 어느 누구도 범접할 수 없는 최상의 특수부대원이 될 수 있는 것이라 생각된다. 실제로 이 707 특임대는 미국의 델타포스(Delta Force), 영국의 SAS 등의 특수 부대원들과 연합해 전지훈련과 위탁 교육 등의 일을 함께하기도 한다고 한다. 그럼 한국에 707 특임대 말고 내세울만한 다른 특수부대는 없을까?
우리나라엔 707 특임대 말고도 훌륭한 특수부대가 많이 있다. 그 중 하나가 바로 ‘육군특수전사령부’ 줄여서 ‘특전사,’ 대한민국의 특전사는 특수부대가 하는 모든 임무를 수행할 수 있는 그런 부대인데 그러다보니 특전사 역시 고강도 훈련들을 강행하기로 유명하다. 일반부대와는 비교도 할 수 없는 그런 훈련들이 존재한다고 한다. 게다가 이 특전사는 6.25 전쟁 때 생겨난 부대다보니 실전 경험을 많이 해온 부대라고 할 수 있다. 현재 특전사는 한국을 넘어 해외에서도 임무를 수행하고 있다.
그리고 이 특전사와 함께 대한민국 최고로 불리는 특수부대로 ‘해군 특수전 전단’(UDT/SEAL)이 있는데 이 해군 특수전 전단은 미국의 ‘네이비 실’(NAVY SEAL)과 그 모 부대인 UDT를 모델로 창설된 부대이다. 창설된 당시 수중 폭파 작전 또는 북파 공작 임무를 수행했다고 한다. 이 해군 특수전 전단의 요원이 되기 위해서는 엄청나게 힘든 수료 과정을 거쳐야 하는데 가장 기초반의 수료율이 20%~ 40%정도라고 하니 그만큼 힘들어서 중도에 포기하는 낙오병들이 많다는 것이다. 이렇게 해군 특수전 전단의 요원이 되는 것은 매우 힘들다고 한다.
*SEAL: 바다(SEA)-SE, 공중(AIR)-A, 육지(LAND)-L
다시 한 번 말하지만 우리나라의 군사력이 세계 6위라는 것에 놀랐고, 강하지는 않지만 약간의 국뽕?의 차오름을 느꼈다. 여튼, 필자 또한 육군 현역으로 국방의 의무를 모두 마친지 오래지만, 지금도 날도 추운데 밤낮 없이 대한민국을 지키기 위해 고생하는 국군장병 여러분께 진심으로 감사의 마음을 표하는 바이다.
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